O Ballet de Xangai irá brevemente deleitar-nos com A Dama das Camélias, um grandioso bailado inspirado numa das histórias de amor mais fascinantes de todos os tempos. Originalmente escrito no século XIX pelo autor francês Alexandre Dumas filho, o romance inspirou inúmeras adaptações a caminho de tornar-se um clássico. Das peças teatrais à ópera, dos filmes aos musicais, levaria ainda algum tempo até a obra ser adaptada à dança. Lançamos um olhar aos diversos géneros artísticos inspirados pelo histórico romance de Dumas.

O reputado romance de Alexandre Dumas A Dama das Camélias retrata a atmosfera social, o espírito do período pós-romântico. Longe de ser um conto de fadas, esta história justapõe magistralmente a sumptuosidade do cenário em que se desenvolve, na bela e hedonística cidade de Paris, à dura realidade de uma relação autodestrutiva. A forma realista como Dumas Retrata as personagens principais, com todos os seus defeitos e sonhos, talvez explique o impacto duradoiro do romance, impelindo criadores de diversas esferas criativas a revisitá-lo, reinventando esta história, vezes sem conta.

Como aconteceu
Na romântica Paris do século XIX, a belíssima Marguerite Gaultier leva uma vida extravagante, escandalosa, servindo de meretriz a diversos homens de posição, entre os quais um influente duque. Conhecida como “dama das camélias”, a cortesã nunca é vista em público sem o adorno das suas flores favoritas no cabelo, que alterna entre as cores vermelha e branca, consoante a sua disponibilidade para o amor. Certa noite na ópera, Marguerite capta o olhar de Armand Duval, um atraente burguês. Os dois tomam-se de amores e o jovem torna-se obcecado, depressa percebendo que não terá meios financeiros para acompanhar o estilo de vida luxuoso da sua amante. Os planos idílicos que o casal tinha para uma recatada vida na província são interrompidos pelo pai de Armand que convence Marguerite a acabar com a ilícita ligação. Movendo-se puramente por amor, decidida a proteger Armand de dissabores futuros, a heroína resolve regressar à sua vida parisiense. Após uma dramática sequência de eventos, a história termina de forma trágica com a morte de Marguerite, vitimada pela tuberculose, uma temida doença pulmonar que naquela época era a principal causa de morte na Europa, afectando todas as classes e idades. Naturalmente, a par de outras maleitas sociais, a doença tornou-se um tópico comum à literatura, às artes visuais e na ópera.

Da tipografia ao palco
Esta história semiautobiográfica foi publicada pela primeira vez em 1848, inspirada no caso amoroso que o próprio autor teve com Marie Duplessis, uma cortesã parisiense com quem se tinha envolvido recentemente. Alguns anos mais tarde, em 1852, Dumas estreou em Paris uma versão do seu romance escrita para o palco, no Teatro de Vaudeville. Depois de um retumbante sucesso em França, a peça atravessou o Atlântico, até aos Estados Unidos, onde o papel de Marguerite (frequentemente chamada Camille nas adaptações em inglês) se tornou um dos mais apetecidos pelas actrizes americanas. Entre elas a conhecida Sarah Bernhardt, que depressa ficou associada com a personagem depois de actuar em Camellias, uma produção apresentada em Londres e Paris, mais tarde reposta em inúmeras produções da Broadway. Demorou sensivelmente um ano para que o sucesso da peça alcançasse outras latitudes, chegando a Itália onde inspirou o compositor lírico Giuseppe Verdi, que a transformou em música para a icónica ópera La Traviata (em português pode ser traduzido como cortesã infeliz). Uma vez mais Duplessis muda de nome, desta vez chamando-se Violetta, enquanto Armand se torna Alfredo. Graças a uma infeliz escolha do elenco, a obra não se tornou um triunfo imediato. Após a estreia no Teatro San Benetto em Veneza, depressa ficou evidente que o primeiro grupo de cantores não estava à altura do desafio. No entanto, passados poucos meses, bastou um elenco renovado para transformar a reposição numa das obras mais conhecidas do planeta.

Viragem cinematográfica
Depois da versão operática, não tardou muito para que a trágica sina de Marguerite chegasse ao público moderno através do novíssimo meio artístico da altura: o cinema. Em 1912 os realizadores franceses André Calmettes e Henri Pouctal estrearam uma adaptação cinematográfica muda bastante elogiada pelo engenho visual. A partir de então, a história foi objecto de mais de 20 versões cinematográficas em diversos países, de La Mujer de las Camelias, uma produção argentina realizada em 1955 por Alexis de Arancibia, a La Dame aux Camélias, um filme franco-italiano estreado em 1981 com Isabelle Huppert como protagonista. Vinte anos depois, em 2001, apareceu Moulin Rouge, a versão de Hollywood, com Nicole Kidman e Ewan McGregor nos principais papéis. Mais recentemente, o filme subiu ao palco num musical estreado no Teatro Picadilly, em Londres, onde permaneceu até Maio do ano passado, continuando actualmente em cena na Broadway.

Piruetas no ar
Para além de brilhar nas salas de projecção e nos teatros, a obra-prima de Dumas não escapou ao olhar e energia do mundo da dança. Em 1963, altamente influenciado por um espectáculo teatral (A Dama das Camélias, com Vivian Leigh) e dois filmes, (Camille com a diva sueca Greta Garbo e O Ano Passado em Marienbad, pelo realizador da Nova Vaga francesa Alain Resnais), Frederick Ashton, à altura director do Royal Ballet, coreografou Marguerite e Armand, um bailado num acto que constituía uma representação condensada do romance. Como acompanhamento musical Ashton incorporou a sonata em Si menor de Franz Liszt, uma escolha no mínimo interessante com ligação ao romance escrito, uma vez que, tal como Dumas, o compositor húngaro, tivera um caso amoroso com Marie Duplessis, a Marguerite original. Apresentando a musa de Ashton, a imortal Margot Fonteyn e o lendário Rudolf Nureyev nos papéis principais, a peça teve um impacto tal que, na estreia, o público fez o extraordinário par regressar ao palco mais de 20 vezes. Mais de uma década depois, em 1978, foi a vez do coreógrafo americano John Neumeier apresentar a sua versão modernizada de A Dama das Camélias, uma peça criada para a sua estrela Marcia Haydeé e o Ballet de Estugarda, dançada ao som da belíssima e evocativa música de Frédéric Chopin. Foram muitas as adaptações e reposições deste clássico produzidas em todo o mundo, e Macau não foi excepção. Em 1999, o Ballet de Hong Kong subiu ao palco do Grande Auditório do Centro Cultural de Macau, na altura acabado de estrear, para deleitar o público com a aventura trágicoglamorosa de Armand e Marguerite. A peça foi coreografada por Domy Reiter-Soffer, que também criou os cenários e desenhou os figurinos.

Cartaz do filme Moulin Rouge, estreado em 2001.

Fonteyn e Nureyev interpretaram Marguerite e Armand,
nos anos 60